احتمال زیادی وجود دارد که بارها جملات زیر به گوشتان خورده باشد:

«فلانی دانش بالایی دارد، کتابی نیست که نخوانده باشد.»

«آقا یا خانم بهمان خیلی باسواد است. اصلاً برای خودش نابغه‌ای است.»

«فلان کس از همه چیز سر در می‌آورد.»

واقعیت این است که نسبت دانسته‌های ما به نادانی ما عددی بسیار بسیار کوچک است.

این درست است که افراد کتاب‌خوان، تحصیل‌کرده و مشتاق یادگیری مقداری دانش بیشتری نسبت به عموم مردم دارند اما آنچه که این افراد را متمایز می‌کند، قدرت تحلیل، پاسخ‌گویی سریع و پیدا کردن اشتراکات و تمایزات بین مسائل و مهم‌تر از همه علاقه به یادگیری است.

داستان آنجایی ترسناک می‌شود که بدانیم میزان دانش هر یک از ما نسبت به تمام دانش بشری آن‌چنان عدد کوچکی است که می‌تواند موجب سرخوردگی شود، کما اینکه طرفداران ضد زایش آن را به پای نقصان زندگی می‌نویسند. جالب‌تر اینکه افراد بسیار باسواد نیز همین عدد به‌غایت کوچک را تجربه می‌کنند.